Par Saumur Rugby Club

Depuis son arrivée en 2022, Laurent Tassel a gravi les échelons au sein du club. D’abord entraîneur des U16 en jeu à X, puis des U19 en Régionale 1 pendant deux saisons, il devient cette année l'entraîneur principal de l’équipe fanion. Entretien avec un passionné lucide et engagé.

🟩 Parcours et engagement

Vous êtes arrivé au club en 2022. Qu’est-ce qui vous a poussé à rejoindre Saumur Rugby ?

Après trois ans passés à entraîner les U14 puis les U16 de l’entente Thouars/Doué-la-Fontaine, je cherchais un club à taille humaine, avec un projet structuré sur le long terme. J’avais besoin de m’investir pleinement, et ici, j’ai trouvé un cadre qui m’en a donné les moyens.

Vous avez entraîné les U16 en jeu à X, puis les U19 deux saisons de suite. Qu’avez-vous retenu de cette progression avec les jeunes ?

Pas d’adhésion sans explication. C’est un principe que j’applique au quotidien. Les joueurs, jeunes ou non, sont prêts à beaucoup, mais ils doivent comprendre la finalité des exercices. Sans cela, ils n’en retirent pas grand-chose. Il faut aussi garder l’humilité d’accepter que l’erreur fait partie du processus — pour eux comme pour moi.

Quel regard portez-vous sur l’évolution du club depuis votre arrivée ?

Le club m’a accordé une grande liberté. Je remercie particulièrement Julien Menerath, notre président, pour sa confiance renouvelée. L’école de rugby, le pôle compétition, les actions dans les établissements scolaires... Les projets se multiplient et les effectifs grimpent. Cette année, nous lançons aussi une équipe féminine. Tous les voyants sont au vert : à nous de transformer l’essai.

🟦 Philosophie de jeu et méthodes

Quelles sont vos priorités sur le terrain ?

Le rugby est un jeu de plaisir, mais aussi un sport exigeant. Je prône un jeu basé sur la créativité et le mouvement, où le porteur du ballon dispose de solutions variées. Cela implique une grande rigueur physique. C’est pourquoi nous collaborons cette saison avec William Seychelles, kiné à Saumur, pour la prévention des blessures et le suivi individualisé des joueurs.

Votre expérience avec les jeunes influence-t-elle votre travail avec les Séniors ?

Complètement. Les jeunes ne pardonnent rien lorsqu’ils ne comprennent pas un choix. Cela m’oblige à être clair et pédagogue, tout en gardant une ligne directrice ferme.

Quelle est votre vision du management ?

Je me vois comme un chef d’orchestre. J’ai composé une partition, mais c’est avec mes adjoints que je la mets en musique. J’ai volontairement intégré des personnes dont les compétences complètent les miennes. Je n’ai jamais été pilier, je n’ai donc pas la prétention de montrer à un pilier comment se placer en mêlée.

Comment abordez-vous le passage du rugby jeune au rugby adulte ?

Pour moi, les exigences sont les mêmes. C’est simplement le contexte qui change.

🟥 Ambitions pour l’équipe Séniors

Quelles sont vos priorités avec ce nouveau groupe ?

Être prêt physiquement dès fin août. Avec deux à trois entraînements par semaine, il faut optimiser chaque séance. La reprise du championnat est prévue le 21 septembre. L’accent est mis sur l’efficacité offensive.

Comment construire une identité de jeu ?

Le plaisir de jouer, ensemble, pour les autres. Nous engageons deux équipes cette saison (Régionale 2 et Régionale 3), ce qui permet à chacun de trouver sa place. L’émulation passe par le nombre et l’adhésion au projet.

Quels objectifs vous fixez-vous ?

Clairement, la montée en Régionale 1.

Comment intégrer les jeunes du club au groupe Séniors ?

Nous avons une communication fluide entre le staff Séniors et le pôle jeunes. Quatre U19 rejoignent le groupe dès le début de saison. Grâce à deux équipes engagées, nous pouvons les intégrer progressivement selon leur disponibilité. Mais la priorité reste leur formation chez les U19.

🟨 Le club, le territoire, les valeurs

Que représente Saumur Rugby pour vous ?

Un lieu de vie. Et un club ambitieux qui veut faire rayonner les valeurs du rugby.

Le club a une forte dimension humaine. Qu’est-ce que cela nourrit chez vous ?

Je répondrai par une question : qu’est-ce qui vous fait vous lever le matin ? Pour moi, c’est la transmission. Et dans quel autre sport trouve-t-on une telle diversité de profils, tous utiles à l’équipe ?

Quel est le rôle des éducateurs et dirigeants dans ce projet ?

Un cap est fixé, et tout le monde doit aller dans le même sens. Nous avons créé un comité technique pour structurer notre projet éducatif et sportif, du baby-rugby aux Séniors. La formation continue est essentielle, pour moi comme pour les éducateurs. Merci d’ailleurs à Christophe Pommier (CTC Ligue des Pays de la Loire) pour son accompagnement précieux.

En tant qu’entraîneur des Séniors, vous voyez-vous comme un relais vers l’école de rugby ?

Évidemment. Et les joueurs doivent aussi l’être. Ce sont eux qui font rêver nos jeunes le dimanche.

⚫ Portrait plus personnel

Qu’est-ce qui vous anime dans votre rôle d’entraîneur ?

Transmettre ce qu’on m’a transmis : l’amour du rugby et ses valeurs.

Quels clubs ou modèles vous inspirent ?

Le Biarritz de la grande époque, le RC Vannes, ou l’Union Bordeaux-Bègles. Chacun à leur manière.

En quelques mots, votre style d’entraîneur ?

Déterminé, mais à l’écoute.

Votre plus belle satisfaction sur un terrain ?

Parfois, une défaite vous fait grandir plus qu’une victoire. Et puis, il y a ces victoires arrachées dans la douleur, qu’on célèbre encore des années plus tard... autour d’une bière.

Un mot pour les supporters ?

Pas de supporters, pas de club. On a besoin de vous. Faites de Chantemerle une forteresse imprenable cette saison. Merci à vous.

📌 Entretien réalisé par le service communication du Saumur Rugby Club – août 2025.